Riches ou pauvres, les Terriens vont être confrontés à une nouvelle expérience : leur espérance de vie augmente globalement. Ils vont vieillir comme jamais auparavant. Selon les Perspectives de la population dans le monde 2019 publiées par l’Organisation des Nations unies, plus d’un Européen et d’un Nord-Américain sur quatre (26,1 %) aura plus de 65 ans en 2050. La tendance n’est pas limitée aux Etats les plus développés. En Amérique latine et dans les Caraïbes par exemple, la part de cette tranche d’âge devrait passer de 9 % à 19 % dans le même laps de temps. En Chine et en Asie du Sud-Est, elle devrait grimper de 11 % à 24 %. Ces évolutions très nettes des pyramides des âges sont directement liées aux baisses brusques de la fécondité observées à partir des années 1980 sur plusieurs continents.